第四十二章 棘手的农业

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由各地农业协会的骨干们组成的“上访团”得到了威廉的亲切接见。

虽然这之前威廉很清楚下调俄国农产品关税会对本国农业带来严重冲击，但严重到什么程度，他心里也不是特别清楚。在保护工业还是农业的选择上，威廉毫无动摇的选择了前者，即便后者遭遇再大的困难，也都是必要的牺牲。

“陛下，我国北方的土地含沙量大，大部分较为贫瘠，全靠增加化肥的施用才能获得较高的产量。但是化肥要花钱买，施肥也需要耗费不小的人工，这都增加了成本。而美洲平原、俄罗斯和匈牙利的产粮区不仅土地肥沃，工人费用便宜，而且人均耕地面积巨大，依靠广种薄收式的粗犷经营，粮食的成本能低到我们难以想象。就以我的庄园为例，当小麦的市场价格低于200马克每公吨时，我就会陷入亏损，而我的庄园的管理水平和土壤情况在整个易北河畔都是排名前列的。所以，我们希望陛下能够考虑帝国的农业阶层，设法提高关税或者降低农业税。”

向威廉陈情的是法尔肯因·冯·亨特尔伯爵，现年50多岁，他从第十掷弹兵团退役后，便专注于家乡图林根附近的庄园，现任普鲁士邦议会的议员。

作为这次“上访”活动的农场主代表，法尔肯因是普鲁士中部数一数二的优秀庄园主，以善于经营而小有声望。

“如果目前的粮食价格一直保持下去，法尔肯因伯爵，您打算下一步怎么做？”威廉考虑了一会问道。

“首先要减少在庄园工作的人数，然后减少化肥的施用量，如此以来虽然粮食产量减少了，收入也相应减少，但在粮价较低的情况下，成本比收入减少的更多。因此实际的收入会稍微高一点。”

“那么我就告诉各位，我国和俄国的商约为期5年，这期间，关税是无法变动的。不过考虑到大家的困难，我会促使议会立法，适当降低农业税。”

“陛下，降低农业税只是权宜之计，因为那些特别贫瘠的土地，正税只有不到5马克，就算全部免去，也是杯水车薪，如此以来这些土地最终还是要弃耕还牧，以节省人工和肥料成本。我估计，按照目前的趋势，未来三年我国的粮食耕作面积会下降25%，谷物产量则会下降50%以上，并且由此造成200万左右的自耕农和庄园工人进入城市寻找新的就业机会。”法尔肯因伯爵显得忧心忡忡的说道。

“目前我国在一般年份下的粮食自给率可以达到80%，如果粮食产量下降50%以上，那么我们的粮食自给率岂不是就只有30%多了，这的确是一个不小的问题。”威廉皱着眉，一脸惊讶的说道。

“陛下，事情还没有这么严重，请恕我方才没有说清楚。虽然谷物尤其是小麦产量会下降很多，但亩产较高的作物比如土豆的播种量会大幅增加，因为土豆的单位重量价值较低，对运费比较敏感。此外，牧场提供了更多的肉和奶制品，这些都可以作为食物给人们提供足够的热量。所以，我国对进口粮食的依存度虽然会有所增加，但远远没有陛下想象的那样可怕。不过，在大多数议员看来，最为严重的是那200万失业农民的问题，这会成为社会的不安定因素和沉重的负担。”法尔肯因伯爵显然是有备而来，把由此带来的坏处说的清清楚楚。

又交谈了一会，并听取了其他人的分析和介绍后，威廉道：“你们也都辛苦了，这件事我会认真考虑的，大家回去安心等待吧。”

和易北河畔的农协会一起“上访”的还有普鲁士东部地区，奥得河两岸的容克庄园主们组成的20多人的代表团。他们本来是来柏林和保守党高层面对面交涉的，希望政府重新开放东部边界，并向东部农场给于补贴。

威廉知道此事后，果断接见了他们。

因为这些人才是维系霍亨索伦家族统治的最根本的力量，由不得威廉不重视。

这些人是清一色的容克贵族出身，其中的老派贵族早在威廉的祖先还是纽伦堡伯爵的时候便已经在这个地区扎根生活了数百年，比如俾斯麦家族便是在其中之一。新派贵族则是自弗里德里希大王时代，以军功授田的方式被分封在奥得河两岸的普属波兰地区以及从奥国夺取的西里西亚地区。

无论老派贵族还是新派贵族，只要是容克出身，那么他们在“普鲁士”这间大公司里就股东阶层，按照“血酬定律”的说法，霍亨索伦家族打下的江山自是有他们的一份。

容克是德语junker一词的音译，也可翻译成少爷的意思，原指无骑士称号的贵族子弟。

1653年，勃兰登堡大选帝侯腓特列·威廉赐予容克以“完全支配”农民的权力，并给予免税等大量经济优惠。以换取他们对于选帝侯拥有一只属于自己的私人军队的支持。

19世纪以来，普鲁士资本主义的迅速发展，全面瓦解了容克的经济基础——封建庄园。为此普鲁士王朝把重要军官职位和政府官位赐给容克作为补偿，而这也促成了当时社会的主要矛盾之一。“王侯将相宁有种乎”的呼声在任何特权社会都是存在的。