1852 形式仪式

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锉刀没有打扰小圆，但在她坐下后不一会，小圆就停止朗读，不是因为她意识到锉刀的到来，而仅仅是因为她读不下去了——这份稿件里的内容，让身为阅读者的她都一头雾水，就像是江无数的单子单词毫无逻辑的堆在一起，另一方面，倘若深究的话，似乎在音韵上又隐含着某种逻辑，那种比“浅尝而止”还要轻浅的触碰，让人有一种隔着鞋子瘙痒的感觉。

小圆自己也不明白，自己为什么要念这份稿件，她参与这次私会，是因为听说“时间机器”的运作需要她的许愿——可怕的冲击席卷了世界各地，她亲眼目睹了许许多多人在这场冲击中丧命，失去意识，倒下后就再也没爬起来，亦或者爬起来了也宛如一具行尸走肉，世界已然崩溃，没有意识的人形，无法重新构建常识中的社会形态。在小圆的眼中，这就是比自己所有想象中的末日都要震撼的末日景象。

“要让世界变回原样，就必须使用时间机器。”这样的说法在此时看来，格外有说服力。因为小圆自己根本无法想象，除了让时间倒流之外，还有什么可以挽回眼前境况的方法。

正因为“时间机器”是她唯一似乎可以理解的拯救世界的方法，所以，才表现得比这里的任何人都要焦急。如果可以的话，当然是“按下开关，让时间机器启动，然后自己许愿世界恢复原状”这么简单的流程就好——小圆起初也是这么觉得的，但是，在那之前，她得到的却是这么一份让人觉得无法理解，没有意义的稿件。

“还要读下去吗？”小圆的脸上写满了困扰和焦躁，锉刀觉得这是理所当然的，因为她还只是孩子，哪怕接触了“魔法少女”的神秘力量，也没有改变她身为女高中生的稚嫩一面。

“你要进行的许愿不是简单的许愿，而必须对时间机器造成足够的影响。”桃乐丝发话了，虽然话题很严肃，但她的小动作却显得大大咧咧，完全没有严肃的味道，“这份稿件的内容没有意义，但在诵读的时候，去能利用‘诵读这些无意义内容’的行为本身去改造和强化意识层面，进而让你的许愿可以成功与时间机器接洽。”

“真的吗？”小圆看向桃乐丝的眼神带有些许疑虑，通过行为去干涉心理，在小圆的认知中，是一个虽然听说过，但无论听说了几次都仍旧觉得很不可思议的事情。自己之所以还能够坚持继续诵读稿件里的内容，正是因为这种不可思议的感觉，以及强烈地想要做点什么的决心。可是，那曾经坚固的决心，那追逐着不可思议的意志，都在不知道多少次的重复诵读后渐渐被消磨。

而在锉刀的眼中，桃乐丝的解释与其说正经八百，不如说像是在戏弄魔法少女小圆——她并不想去纠正什么，因为她十分清楚，这种感觉应该不是完全正确的，魔法少年小圆诵读稿件内容并不是毫无意义——而仅仅是眼下看来毫无意义而已，这个意义很可能将会延续到未来的某一刻，为那一刻的爆发做下充分的准备。

“如果你觉得足够了，那么，我们立刻开始也未曾不可。”近江平静地说：“机会只有一次，如果失败了，则万事皆休，所以，我希望你能够按照自己的感觉来进行——你真的已经准备好了吗？”

魔法少女小圆听到近江这么说，一如锉刀所料，脸色顿时变得苍白而沉重。锉刀知道这是为什么，哪怕是自己看起来无意义的事情，但如果被证明性质上十分重要的话，当然不会想要投机取巧。

小圆不想失败，不想在这个关键的时刻失败，那巨大的压力从一开始就已经在她的肩膀上。

魔法少女小圆咬着牙关，将稿件恢复到第一页，再一次去仔细阅读。

小圆的表情是如此认真，痛苦和执着的神采，同时出现在她的眉宇间，锉刀即便不去看她的眼睛，也能深切从中感受到她心中所祈求的东西，和对祈求这个形式本身的在意。她就像是大多数学生一样，会将一个行为中的某个特殊形式，当作这个行为本身来对待。对形式的追求，要比对行为本质的追求更优先——而这在神秘专家锉刀的眼中，也正是献祭仪式的一种表现。

于是，锉刀明白过来，眼前正在发生的，是一场精神层面的献祭仪式，而小圆自己就是祭品——这个女高中生并不知道，她正在献祭自己。

锉刀好几次想要打断小圆的诵读，但是，更强烈的本能阻止了她的这份感性，她十分清楚，阻止小圆并不能让事情变好——小圆自己也不愿意停下来，她是个笨蛋，正因为是笨蛋，所以反而可以直觉感受到更加本质的好坏，她不懂得大道理，也不明白桃乐丝和近江在做的事情，但她感觉到了，如果自己不做现在的事情，就没有任何机会再去做点什么了，自己已经竭尽全力，剩下的唯有“祈愿”。

祈祷吧，祈愿吧，祈福吧，将所有的美好，都寄托在自己竭尽全力后的许愿中，让那个充满可能性的世界得以重新塑造出来。

“……达标了。”近江的目光落在近侧一排正逐一变成绿色的指示灯上。