第六章 死亡

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那幅巨大的红色帏幕冉冉升起透过占据整面南墙的透明琉璃我看到了有生以来最宏伟壮观的地下建筑——死亡竞技场。

它外观呈圆形直径一百八十七尺高约五十九尺墙壁由大理石板覆盖最多可容纳五千名观众。从外观看整个建筑分为四层底部三层为拱门式建筑每一层有八十个拱门由下而上第一层圆柱为粗犷质朴的斯古多式第二层圆柱为优美雅致的亚尼爱奥式第三层圆柱为雕饰华丽的斯柯林式。第四层有着许多小窗装饰正对着东南西北方的四个顶点处有四扇大拱门是登上竞技场内部看台回廊的入口。

竞技场内部采用了阶梯形看台也是由低至高分为四组座位编排根据观众支付的金币数大致分为两万、一万、五千、一千四档距离战场越近收费就越高昂。在竞技场上方是一顶巨大的天棚镶嵌着数以万计的璀璨明灯照耀得全场各个角落都亮如白昼一般。

竞技场中央是一个椭圆形的角斗场长约八十六尺最宽处为六十三尺均为实地四周有布满蒺藜尖刺的钢铁护栏隔断了表演区与看台防止观众遭到误伤。在角斗场和看台之间的地面则以结实木板覆盖目的用作掩蔽地下室而设。那里是演出竞技与搏斗的后台有更衣室、武器库、调度室、器械室还有野兽的樊笼和陈尸的太平间。在地下室纵横交错的通道走廊还有三十多个凹进墙中的壁龛那是安装升降机将搏斗士和野兽运上“沙场”的地方。

我听着身旁众人的议论“看”罢赛场全貌后不由倒吸了一口凉气暗暗佩服“血腥玫瑰”酒吧创始者的惊天手笔尽管这座死亡竞技场只有原作的十分之一大小但是从地下施工所带来的难度上讲它的成就丝毫不亚于传说中的龙神竞技场。

龙神竞技场原名为欧维拉佛圆形剧场由深蓝大6始皇帝龙之魂始建于龙神历七十二年直至龙神历八十年由他的儿子二世祖龙奥图皇帝完成。在启用典礼时有为期一百天的庆祝活动上千只猛兽与两万多名斗剑士因而命丧黄泉这就是最初的死亡竞赛雏形。

当时进行的是职业斗剑士之间的生死搏斗死亡是一个很突出的要素。斗剑士初由死刑囚犯担任也有罪犯或战士或奴隶来当的他们必须与野兽搏斗或自相残杀直到一方死亡为止。他们的武器有网子、刀剑、三叉戟、矛盾或火把。龙皇朝的时候偶然也会有男人或女人为获得短暂的荣誉而加入战斗。据说这种充满血腥暴力的娱乐在更早些时候就流行于尚未建国的龙族内部目的是教导民众如何战斗持续扩张龙族的地盘和势力。

直至龙神历四百零四年斗剑士生死决斗的娱乐表演终被当时的皇帝龙涪陵以法令禁止。然而以动物残杀取乐的事情在别的世纪又再重演。直到龙皇朝末年奴隶起义军攻破皇都竞技场才被愤怒的百姓焚之一炬彻底结束了光天化日下进行那种残酷野蛮娱乐活动的历史。

时至今日可能连最初的竞技场建构者也想不到眼下这座模仿它建造而成的微型竞技场居然已经风靡整座深蓝大6的地下世界能够为包括“血腥玫瑰”酒吧在内的数十家地下斗兽场每天带来天文数字的巨额收入。因为日常生活平淡无聊的人们踏进此地后就仿佛置身于战场之上可以亲自聆听野兽的咆哮欣赏着场上的刀光剑影、腥风血雨体验到永远都不能亲身尝试的刺激和兴奋。当然还有很多佣兵、罪犯、冒险者及亡命徒也奔着高额出场费和奖金到此铤而走险准备在利剑与獠牙的夹缝之间用生命换取终生享用不尽的财富。

我思忖未已就被不知何时流窜到身畔的卫昌黎给打断了回忆。

他笑嘻嘻地涎着脸道：“老大您刚赢了那么多钱不介意赏小弟十万八万金币买门票吧？”

我疑惑不解地问道：“什么门票？”

卫昌黎听罢翻了翻白眼儿遂向旁边努了努嘴。

我定睛一瞧现眼下贵宾厅内居然只剩下自己、卫昌黎及两名华服女子其他人均不知所踪不由愕了一愕问道：“他们都上哪儿去啦？”

卫昌黎隔着透明琉璃墙指了指下面的竞技场说道：“他们都到现场看比赛去了这里虽然也能看到但是距离太过遥远声音也听不大真切所以大家还是宁可再多花点钱占个好位置就近观摩。嗯听说第一层的第一排是专门给重量级贵宾准备的专座席位用整块大理石雕琢而成票价每张十万金币您看我们既然来了是不是也去享受一下隆重待遇毕竟您的身份尊贵无比咱们可不能跌份儿啊！”

我没好气地瞪了他一眼笑骂道：“靠想去就直说不用拐弯抹角的！还有你怎么总是把钱挂在嘴边啊穷疯啦？喏这些钱你先拿去零花算是跟我跑这趟的分红。走吧买票去！”说着随手掏出一大把镶钻白金筹码塞给卫昌黎转身朝着已经准备引路的那两名华服女子走去。

此刻卫昌黎目瞪口呆地瞅着手中近一亿金币的筹码只会傻笑了根本不敢相信这是真的。直到相隔良久他才嘎然“苏醒”过来怪叫道：“等等我啊！”随即全力展开身法尾随而来。

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当我和卫昌黎刚刚行至北面第一层第一排的中间席位还没坐稳身形的时候周遭倏然变得一团漆黑唯有角斗场上依旧亮如白昼原来今晚的死亡竞赛表演已经开始了。

先亮相的是一队四十人的斗兽士他们从地下室乘坐升降机分别升至角斗场的各个角落很快又自地聚集到角斗场中央背靠背结成了一座坚固战阵。他们显然都是受过战火洗礼、对阵经验丰富的老兵懂得在战场上只有通力协作才能活命逞匹夫之勇只会让自己死得很快。不过可惜的是这群人身穿布衣且赤手空拳无论攻击防御都毫无优势可言。

过了一会儿随着一阵“轧轧轧……”的闷响升降机又送上来四十只巨大樊笼。透过一个个碗口粗的钢铁栅栏之间的缝隙观众们可以清楚看见里面的“居民”。

那赫然是遍及深蓝大6各地穷山恶水的凶残猛兽包括四肢力大无穷的草原棕熊甲壳坚硬如铁的沙漠钳虫生性邪恶嗜血的鬼面巨兽行走跳跃如飞的食尸秘羊射遍体尖刺的丛林魔猪巨口狂吐烈焰的岩洞火蜥蜴唾液见血封喉的剧毒蜘蛛……

卫昌黎不及欣赏完毕脸色早已吓得煞白嗓音干涩地道：“我的娘啊他们从哪里找来这么多‘宝贝疙瘩’？有些我甚至见所未见闻所未闻恐怕只能在《乾坤鉴&#8226；大蛮荒北猎奇经》中才能找到一鳞半爪的图片资料。喏你瞅瞅东边第九座笼子里那头成年猛犸简直就像一座会移动的大山它要是耍起性子来锯齿獠牙随便戳戳挑挑还不把角斗场夷为平地啊！”

我面容凝重地没有答话。适才当所有人都被那些洪荒猛兽吸引注意力的时候我却从意识海内剥离出一缕精神能光扫描全场迅找到并锁定了那名神秘中年男子还把思感依附在了他的袍袖上。瞬息间他的心跳、脉搏、呼吸、血液以及七情六欲等诸般资料俱都清晰无误地一一映入脑海恍恍惚惚地一种熟悉之极的感觉涌上心头。

“咦居然还是一位老朋友啊！嘿嘿武功不错你到底是谁呢？”我绞尽脑汁地也没想出个所以然来索性抛开这个难猜的谜题把注意力重新集中到角斗场上不过对那名神秘中年男子的监视却片刻也未松懈。

此刻一把夸张搞笑抑扬顿挫的嗓音响彻全场：“尊敬的各位来宾大家晚上好。今晚月黑风高正是杀人越货的最佳时机‘血腥玫瑰’死亡竞技场也迎来了新一轮的‘兽神之怒’挑战赛。我们的挑战者是一支崭新的队伍——‘阿卡那瑟德’佣兵团译成风云语就是‘风暴撕裂者’佣兵团他们来自遥远的异国他乡此番打算赤手空拳搏杀掉四十只樊笼里的洪荒猛兽。啊哈这可是前所未有的壮举啊！不知结果究竟是我们的勇士获胜还是那些猛兽称雄请大家积极参予投注！竞赛规矩照旧直到一方被全部歼灭为止算是结束。好啦让我们开始欣赏最血腥最刺激的精彩表演吧！”

话音才落所有樊笼的闸门嘎然开启四十头膘肥体壮又饿又渴的猛兽冲了出来伴着声声长啸张着血盆大口向场上的斗兽士冲去。一时间吼声雷动撼山震岳兽追人人斗兽拳风腿影腥风血雨。喊杀声野兽的咆哮声撕心裂肺的惨叫声和观众的惊叫与喝彩声连成一片充分演绎出了举世闻名的古龙神竞技场昔日的光辉。

与此同时看台过道上数以百计的黑衣大汉们也忙得满场乱飞他们毫不间断地接受来自各个席位的投注再一起汇总到四层十六座投注站内调整赔率。由于“兽神之怒”挑战赛双方历来是势均力敌肯定打得难分难解所以庄家允许赌客在比赛结束前全程投注不过其他项目却是必需提前下注的。

卫昌黎也跟多数观众一样大呼小叫着给斗兽士们加油助威我则面无表情地冷眼旁观比起角斗场内**裸的原始杀戮更能引起我兴趣的是那名神秘中年男子的身体变化。在比赛开始后的短短一盏茶功夫里他居然连续三次轻微调整坐姿而且心跳、脉搏、浑身毛孔收缩均有显著变化好像对这场比赛的输赢有着不同寻常的执着。

我潜心回忆着刚刚的一幕结果现他每次调整坐姿的时候都是那队斗兽士中有人惨遭兽吻的一刻不禁愈浮想联翩。

“这是为什么呢？难道是他投下了巨额赌注担心会输掉本钱吗？不不可能刚刚在贵宾厅的赌台玩纸牌时他的心理素质简直完美得无懈可击断然不会为区区金钱得失而大乱阵脚。那么只剩下另外一种可能他跟这队斗兽士关系匪浅他很在乎那些斗兽士的生死他甚至有可能是斗兽士教练或者……他们的主人！”

霎时间曾经蓦然闪现的那抹灵光重新浮现脑海我心中豁然开朗几乎可以肯定自己已经清楚把握到了那副假面下的真颜不过尚需最后一道验证程序。

于是我以传音入密猛刺卫昌黎耳鼓沉声问道：“昌黎来之前你曾跟我说过横空飞来阁派遣的四十名杀手是以佣兵团的名义进驻的‘血腥玫瑰’酒吧那支佣兵团叫什么名字？”

卫昌黎被突如其来的刺激惊得差点想要跳起来骂人但是偏头见到我前所未有的严肃表情顿时蔫了陪笑道：“哦那个佣兵团啊！名字好像叫……好像叫……”他好像了半天也说不出个所以然来最后从怀里掏出一张皱皱巴巴的纸张迅瞥了一眼才道：“‘阿卡那瑟德’佣兵团！咦那不正是场上这队斗兽士隶属的组织吗？老大你问这个干什么？”