18、阁老之死

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过完元宵节薄湛每天就要去上朝了，院子里冷清了不少，可令卫茉意外的是，从不主动与人接触的薄玉蕊过来探望了她了几次，或许是心有歉疚，都不太敢说话，卫茉把她当作小孩子安慰了几句，她显然十分受用，言谈举止也逐渐放开了。

不过话说回来，同样都是十六岁的年纪，薄玉蕊跟薄玉媱完全是两种作风，怎么看都不像是同一个屋檐下走出来的姐妹，卫茉每想到此便觉得幸好不必经常应付她们，否则不知该有多费神。

就这样又过了半个月，卫茉的肩伤好得差不多了，她犹豫着是不是要去霍府串串门，看能不能找到契机，跟陈阁老或秦宣搭上线，谁知念头才起就被突如其来的噩耗断绝了。

这天，薄湛比往日回来得都要晚些，卫茉已经睡着了，他在黑暗中躺下，习惯性地将她轻轻挪到怀里，没想到摸来一手黏腻，弹亮烛火，这才发现她浑身是汗。

他有些奇怪，早春尚冷，卫茉的体质又偏寒，按理说不会热成这样，但见她睡得迷迷糊糊的也不好多问，只悄然下床去衣柜里取了件丝衣来，准备替她换上，谁知刚扯开腰间的丝带她就醒了，凤眸迷蒙了一瞬，陡然睁大，防狼一般地盯着他。

换作平时薄湛早就笑出声了，今天却只是揉了揉她的脸，淡淡道：“醒了？正好换件丝衣再睡。”

卫茉也感觉到自己湿汗连连，于是从被窝里爬出来，一边接过薄湛手中的丝衣一边推了推他，待他转过身去，她立刻干净利落地换好了衣服，神态无一丝忸怩，仿佛已经习惯了这种模式。

薄湛把脏衣扔进竹篓，转身躺下来搂她入怀，也不睡觉，失神地盯着天顶，似要将那螺旋花纹盯出个洞来。

卫茉敏感地察觉到不对，硬是掐去了最后一丝睡意，轻声相询：“侯爷？”

薄湛回神，微微侧首，薄唇划过她光洁的额头，漏出几个低音：“嗯？怎么不睡？”

“发生什么事了么？”她直接问道。

薄湛沉默了许久，久到卫茉以为他睡着了，谁知他忽然侧过身紧紧地抱住了她，力道之大，似要将她揉入骨血一般，她被箍得动弹不得，只能勉强抬起脸，望见那双深不见底的乌眸，心底忽然有了不好的预感。

“茉茉，近来天都城不太平，好几个朝廷要员都死于非命。”他缓缓顿住，语声直线下降，沉重得犹如被雨点打湿的纸船一样，“今天上朝的时候霍骁告诉我，昨天夜里，陈阁老也不幸身亡了。”

卫茉浑身一颤，呼吸瞬间停止。

他一定是在开玩笑，那个当年在四国论道中舌战群儒的人，那个德高望重受无数官员敬仰的人，那个待她如亲生女儿一般的人……怎会如此轻易死了？

不可能，这消息定是假的。

她身形骤起，欲直奔霍府亲自向霍骁求证，在视线对上薄湛的一刹那，所有理智如数回笼，她缓缓软下了身子，即便一颗心被丢进了海沙里，磨得鲜血淋漓，面上还是要维持镇定。

不能忘了她现在的身份，她是卫茉，不是欧汝知。

薄湛看着她强抑痛楚的模样着实难忍，却又不敢向她坦白，因为这是他和霍骁王姝共同商量后的决定，意在保护卫茉，不让她涉足其中。现在的她顾虑着身份不敢乱来，若知道他们早已发现她是小知，肯定不顾一切追问欧家的旧案，到时便什么都藏不住了。

“凶手查出来了么？”卫茉垂着长睫轻声问道。

“还没有。”薄湛一下下抚着她的墨发，语调沉缓如水，“朝中现在人心惶惶，皇上已委任三司彻查此案，十日之内会还他们一个公道。”

三司……这么说来，大理寺、霍骁所在的刑部和薄润刚刚上任的都察院都会参与此案，如此庞大的阵仗，应该很快就会查到凶手吧？

卫茉揪着一颗心，脑袋里翻来覆去想的都是这些，她实在不明白一个致仕多年的阁老会对谁造成威胁，杀了他又能得到什么。

“其他几个被杀的官员是位高权重之人么？”

“不尽然，大大小小的都有，没什么规律可循。”

薄湛答得很真实，也很模糊，有刻意安抚之嫌，卫茉却没听出来，还想多问些什么，他却打了个哈欠，道：“睡吧，别怕，我已让聂峥增加了守卫，侯府很安全。”

说完，他手臂紧了紧，半截身子从背后压过来，沉沉地覆在她背上，貌似倦极，如此一来她也不好再问，只得默默闭上了眼睛，某个想法却从心底油然而生。

翌日。

薄湛照旧晚归，不是去了大营，而是去了霍府。

书房里，霍骁早已等待多时，面容冷肃，两指不停地叩击着桌案，发出阵阵钝响，薄湛一到，他无声地抽出一摞案卷递到他面前，薄湛阅览良久，放下之时脸也冷了下来。

“北戎刺客？”

霍骁长长一叹，眼角眉梢深埋着无力，“刑部已经查不出什么了，大理寺本就是墙头草，说出什么鬼话都不出奇，怪就怪在都察院也坚持是北戎刺客所为，你那新上任的弟弟从中可出了不少力。”“薄润？”薄湛眼角锐色一闪，透出些许危险的光芒。